Okrasnou zahradu může tvořit mnoho prvků a vyjmenovat je všechny nelze. Právě proto je každá zahrada jiná, každá má své osobité kouzlo a jedinečný ráz. Zahrada by měla splňovat nejen estetické, ale také funkční požadavky svých uživatelů. Pokud si na zakládání okrasné zahrady netroufáte, přizvěte si zahradního architekta, který ví, kterým rostlinám se bude v zahradě dařit, jak hodně vyrostou, případně kdy kvetou.
Dobře si rozmyslete celkovou koncepci zahrady. Přemýšlejte, kam umístit zahradní posezení, altánek, jezírko, trávník a kam okrasnou výsadbu, a berte při tom v úvahu mnoho aspektů… kde hučí rušná silnice, odkud se dívají zvídaví sousedé, kam svítí slunce a kde je stín, odkud je hezký výhled do okolí či kde se budete moci schovat před větrem. Vaše představy možná ovlivní i to, zda máte děti, které by byly nadšené ze zahradního koutku s pískovištěm, nebo psa, který ztrácí dobré vychování v každém nestřeženém okamžiku.
Místo stvořené pro odpočinek a načerpání síly musí být příjemné a oku lahodící. Právě proto musí mít zahrada jednotný ráz. Nezakládáte-li na zahradě soukromé arboretum, je nadmíra druhové, barevné a kompoziční rozmanitosti spíše na škodu. Desítky různých druhů po jednom kusu, které jsou samy o sobě atraktivní, ale k sobě se nehodí, působí cizorodě, zahrada pak roztříštěně. Zahrada musí působit jako celek a mít jednotící prvek ve formě jednoho či dvou rostlinných druhů, které jsou doplněny o vhodné menší druhy.
Základem každé zahrady je trávník, který musí splňovat jak estetické hledisko, tak nároky na vysokou zátěž a potřeby obyvatelů zahrady. Uvažte, zda chcete travnaté plochy využívat jen jako místo, odkud obdivovat okrasné záhony, nebo jako místo trávení volného času. Pokud si chcete na zahradě zahrát třeba kroket nebo badminton, budete potřebovat velkou souvislou travnatou plochu, která ale vyžaduje více času na údržbu.
Neodmyslitelnou součástí okrasné zahrady jsou dřeviny, které jí dávají tvář, poskytují stín a chrání vaše soukromí. Při jejich začleňování do zahrady myslete na to, že rostou sice pomalu, ale zato do značných rozměrů. Neumisťujte je příliš blízko domu nebo pod okna, kterými má dovnitř proudit světlo. Naopak velkou službu vám prokážou jako živý plot.
Výběr kvetoucích rostlin je takřka bezbřehý. Díky vhodné skladbě trvalek i letniček může být vaše zahrada krásná po celý rok. Záleží jen na vašem vkusu, jaké kvetoucí rostliny zvolíte, můžete si hrát s barvami a kombinovat druhy kvetoucí od jara do podzimu. Okrasným záhonům však sluší také kapradiny nebo okrasné trávy.
Ve vaší okrasné zahradě by se mělo najít místo pro zahradní posezení, lavičku nebo houpačku či dokonce pro zahradní gril, pergolu nebo altánek. Jen tak si budete moci krásy své zahrady užívat dosyta. Při výběru zahradních doplňků nesklouzněte k nevkusu. Partička sádrových trpaslíků do moderní zahrady zkrátka nepatří. Zato monumentální kámen, antická váza nebo hezké krmítko vytvoří v zahradě romantické zákoutí.
Půvabu dodá zahradě také voda. Zahradní jezírko, fontána nebo alespoň pítko pro ptáky nesmělo chybět v žádné antické, starověké ani japonské zahradě. I dnes může mít nesčetně tváří, hodí se do uvolněné přírodní zahrady i k moderní terase.
